À Moorea, les restaurants de fruits de mer mettent à l’honneur les ressources du lagon et de l’océan, en s’appuyant sur des produits frais, des recettes simples et des habitudes culinaires bien ancrées. La cuisine privilégie le goût du produit et le respect des saisons.
Parmi les produits les plus appréciés, la langouste occupe une place à part. Préparée grillée, à la vapeur ou en sauce, elle est souvent associée aux repas festifs et aux occasions spéciales. Sa pêche étant réglementée, elle est proposée selon les périodes autorisées.
Le pāhua (bénitier) fait également partie du patrimoine culinaire, même si sa consommation est aujourd’hui strictement encadrée. Lorsqu’il est proposé, il est généralement préparé simplement, cru ou légèrement mariné, souvent au citron et au lait de coco.
L’oursin fumé est une spécialité plus confidentielle mais très appréciée. Sa chair est fumée puis utilisée en petites quantités, pour relever un plat, accompagner du riz ou être dégustée telle quelle. Son goût iodé et intense en fait un produit recherché, consommé de manière occasionnelle.
Côté poissons, plusieurs espèces sont incontournables dans les restaurants de fruits de mer. Le mahimahi (dorade coryphène) est très présent, servi grillé, en sauce ou en filet. Le thon est utilisé cru, mi-cuit ou cuit, selon les préparations. On retrouve aussi le poisson perroquet, le rouget, le thazard ou d’autres poissons de saison, issus de la pêche locale.
Ces poissons sont souvent accompagnés de riz, de légumes ou de tubercules du fenua, et parfois de sauces simples à base de coco ou de citron. Les préparations restent volontairement sobres pour laisser s’exprimer la fraîcheur du produit.
À Moorea, les restaurants de fruits de mer proposent ainsi une cuisine liée à la mer, au rythme des saisons et des ressources disponibles. Une cuisine locale, respectueuse et généreuse, qui reflète le lien fort entre l’île et son environnement marin.
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