Va’a – Piragua polinesia

La va’a es una piragua tradicional polinesia con balancín, utilizada desde hace siglos para la navegación, la pesca, los desplazamientos entre islas y los intercambios. En origen, estas embarcaciones permitían a los polinesios recorrer largas distancias por el océano, gracias a su perfecto conocimiento de las corrientes, los vientos y el mar. La va’a se compone de un casco principal, generalmente alargado y estrecho, unido a un flotador lateral llamado ama mediante brazos transversales. Este sistema garantiza la estabilidad de la embarcación, al tiempo que le confiere una gran ligereza y un buen deslizamiento sobre el agua. Antiguamente tallado en un solo tronco, el va'a se fabrica hoy en día con materiales modernos, respetando las formas tradicionales. La práctica deportiva del va'a se desarrolló en el siglo XX, especialmente en la Polinesia Francesa, donde se ha convertido en un deporte importante. Las carreras se disputan en solitario (V1), en equipos de tres (V3) o de seis remeros (V6). Cada remero tiene una función específica, y la coordinación de la tripulación es esencial para mantener la velocidad y la trayectoria. El va'a requiere resistencia, potencia, técnica y espíritu de equipo. Los movimientos del remero están codificados: la entrada de la pala en el agua, la tracción, la salida y el retorno deben ser precisos y sincronizados. El ritmo lo marca el remero delantero, mientras que el timonel se encarga de la dirección y la estrategia. En Moorea, el va'a se practica tanto como ocio como en competición. Hay clubes que acogen a niños, adolescentes y adultos, y participan en carreras locales, entre islas o internacionales. Los entrenamientos se llevan a cabo tanto en la laguna como en mar abierto, según las condiciones y los objetivos. Hoy en día, el va'a es a la vez un deporte, una actividad al aire libre y un patrimonio cultural vivo. En Moorea, sigue estando estrechamente vinculado a la identidad marítima de la isla y continúa reuniendo a las generaciones en torno a una práctica profundamente arraigada en la cultura polinesia.