Cocina mestiza polinesia-china

La cocina polinesia se ha construido a lo largo de los encuentros, y la influencia china ocupa un lugar importante en ella. Los primeros chinos llegaron a la Polinesia Francesa a mediados del siglo XIX, principalmente como trabajadores contratados. Muchos se instalaron de forma permanente, abrieron negocios, fundaron familias y participaron plenamente en la vida local. Esta mezcla humana va acompañada, naturalmente, de una mezcla culinaria. Muy pronto, las técnicas, los gestos y los sabores de la cocina china se integraron en los hábitos alimenticios polinesios. Los métodos de cocción, el uso de fideos, salsas y wok, así como la organización de las comidas, influyeron profundamente en la cocina cotidiana, tanto en las familias como en los food trucks y restaurantes. El chao men es el ejemplo más emblemático. Inspirado en los fideos salteados chinos, se ha convertido en un plato propio de la Polinesia. Preparado con verduras, carne o pescado, a menudo en grandes cantidades, ya no se parece realmente a ningún plato chino o asiático del resto del mundo. Es un elemento imprescindible en eventos, fiestas y comidas colectivas. El ma'a tinito es otro símbolo importante de esta mezcla cultural. Este plato combina cerdo, alubias rojas, col, arroz y, a veces, pasta o salchichas, en una composición generosa y nutritiva. Presente en casi todas las grandes comidas tradicionales, encarna a la perfección la fusión entre los productos locales, las aportaciones chinas y las costumbres polinesias. Más recientemente, se han añadido otras influencias, como el sushi, que se ha integrado en la cocina local con adaptaciones propias del territorio: pescado local, raciones generosas, recetas simplificadas o revisadas. Una vez más, no se trata de reproducir fielmente una cocina extranjera, sino de adaptarla al gusto y al contexto local. En Moorea, como en el resto del fenua, esta cocina mestiza forma ahora parte de la identidad culinaria. Refleja una historia de migraciones, adaptaciones y transmisión, en la que los conocimientos chinos se han integrado de forma duradera en la cultura polinesia, hasta convertirse en algo indisociable de la vida cotidiana.