Va’a – Polynesischer Einbaum

Die Va’a ist ein traditionelles polynesisches Auslegerboot, das seit Jahrhunderten für die Navigation, den Fischfang, den Transport zwischen den Inseln und den Handel genutzt wird. Ursprünglich ermöglichten diese Boote den Polynesiern dank ihrer perfekten Kenntnis der Strömungen, Winde und des Meeres, lange Strecken auf dem Ozean zurückzulegen.

Die Va’a besteht aus einem meist länglichen und schmalen Hauptrumpf, der durch Querarme mit einem seitlichen Schwimmer, dem sogenannten Ama, verbunden ist. Dieses System sorgt für die Stabilität des Bootes und gewährleistet gleichzeitig eine hohe Leichtigkeit und gute Gleitfähigkeit auf dem Wasser. Früher wurde das Va'a aus einem einzigen Baumstamm geschnitzt, heute wird es unter Beibehaltung der traditionellen Formen aus modernen Materialien hergestellt.

Der Va'a-Sport entwickelte sich im 20. Jahrhundert, insbesondere in Französisch-Polynesien, wo er zu einer wichtigen Sportart wurde. Die Rennen werden solo (V1), mit einer Besatzung von drei (V3) oder sechs Ruderern (V6) ausgetragen. Jeder Ruderer hat eine bestimmte Aufgabe, und die Koordination der Besatzung ist entscheidend, um die Geschwindigkeit und den Kurs zu halten.

Va'a erfordert Ausdauer, Kraft, Technik und Teamgeist. Die Bewegungen des Ruderers sind genau festgelegt: Das Eintauchen des Ruders ins Wasser, das Ziehen, das Herausziehen und die Rückkehr müssen präzise und synchronisiert sein. Der Rhythmus wird vom vorderen Ruderer vorgegeben, während der Steuermann für die Richtung und die Strategie verantwortlich ist.

Auf Moorea wird Va'a sowohl als Freizeitbeschäftigung als auch als Wettkampfsport betrieben. Vereine nehmen Kinder, Jugendliche und Erwachsene auf und nehmen an lokalen, interinsularen oder internationalen Rennen teil. Das Training findet je nach Bedingungen und Zielen in der Lagune oder auf offener See statt.

Heute ist Va'a sowohl ein Sport als auch eine Outdoor-Aktivität und ein lebendiges kulturelles Erbe. In Moorea ist es nach wie vor eng mit der maritimen Identität der Insel verbunden und bringt weiterhin Generationen zusammen, um eine Tradition zu pflegen, die tief in der polynesischen Kultur verwurzelt ist.